En 1913, Jiménez de Asúa obtuvo el título de Doctor. El texto de sutesis doctoral dio lugar a un volumen titulado La sentenciaindeterminada. El sistema de las penas determinadas a posteriori, quese publicó ese mismo año. Este libro es el que ahora se reedita, enconmemoración de un acontecimiento tan relevante para la ciencia delDerecho Penal de España y de Iberoamérica. Jiménez de Asúa escribió el libro en el clima científico dominado en la época por el positivismopenal, que distinguía entre diversas clases de delincuentes y entendía que la pena tenía que ajustarse al peligro de reincidencia que cadacategoría de ellos presentara. A partir de aquí, fue posible pensarque la duración de la pena debe ser indeterminada o, mejor dicho,determinada a posteriori. Este sistema es el que Jiménez de Asúa llamó sistema de penas determinadas a posteriori o ulteriormentedeterminadas.Este planteamiento, pionero en España, supuso una importanteinnovación, así como la inserción de nuestro país en la discusión dela «Lucha de Escuelas» que entonces se desarrollaba en Europa. Elpensamiento de Jiménez de Asúa tuvo una larga vida, atravesó distintas fases y participó siempre de las ideas de su tiempo. Pasados los años de su juventud y su admiración por el Proyecto Ferri de 1921, Jiménez de Asúa no volvió a insistir en la sentencia indeterminada.Actualmente, a los cien años de su publicación, el libro tiene un gran interés por cuanto supone una importante e ineludible base para ladiscusión sobre las teorías de la pena y las relaciones entreimposición de la pena y la ejecución penal. Además, las ideas que seplasman en él se hallan hoy en un primer plano, ya que la concepciónbásica de la sentencia indeterminada late en la llamada prisiónpermanente revisable y, en cierto sentido, en la custodia deseguridad.
