A lo largo de sus múltiples conferencias, libros y artículos, Jorge Wagensberg se ha encontrado con que la esencia de sus aportacionespodría sintetizarse en un pensamiento afortunado. Otras veces, lasclases, los seminarios, las conversaciones o las lecturas cristalizanen una sentencia que atrapa la cuestión primordial. Por fortuna parael lector, él ha ido recopilándolas en un cuaderno aparte. Como noscuenta en el prólogo, «son frases que concentran bien una idea. Cuando una de ellas funciona, la repito o la repiten amigos y colegas. Yasí, por una selección más natural que artificial, los pensamientoscompactos acaban ganándose el puesto. Hoy casi desconfío de las ideasque no pueden formularse en una sola frase».Podría decirse, pues, que esta colección de aforismos es elresultado de treinta años dedicados a preguntarse y explicarse larealidad. Su disposición en cuatro partes sugiere un asedio ordenado a cuanto nos intriga de nuestro complejo entorno: la Realidad («¿es elazar un producto de nuestra ignorancia o un derecho intrínseco de lanaturaleza?»), la Vida («un raro estado de la materia inerte»), elConocimiento («una representación finita de una complejidad infinitatransmisible por vía no genética») y la Civilización («la ética es laestética del comportamiento»). A ratos vademécum de reflexionesautosuficientes, por momentos pequeño tratado con mínimos desarrolloslógicos, estos quinientos pensamientos sobre la incertidumbresorprenden por lo novedoso de su perspectiva y por la agudeza con quetratan del azar y del tiempo, del arte y de la ciencia como formascomplementarias de conocimiento, o de la convivencia y la transmisiónde saber como pilares de una comunidad civilizada.
