La rica y atractiva personalidad de S‚neca, que reun¡a en un soloindividuo al pol¡tico, al escritor y al fil¢sofo, no pod¡a pasardesapercibida ni para sus contempor neos ni para los estudiososposteriores. De esp¡ritu curioso, permeable a cualquier intento deexplicaci¢n cient¡fica, con un gran af n racionalista, fue preceptorde Ner¢n -que m s tarde le orden¢ su suicidio- y protegido de laintrigante Agripina, cuya muerte no supo o no quiso impedir. Susexcesos literarios, sus recomendaciones ‚ticas o filos¢ficas, ciertasafinidades con el cristianismo, la incompatibilidad de las doctrinasestoicas con su vida de lujo, los silencios y complicidades con losdesmanes de los emperadores son rasgos que caracterizan al fil¢sofocordob‚s y que se pueden rastraer en sus di logos y ep¡stolas. EnSobre la felicidad trata de c¢mo el sabio debe aspirar a los valoresabsolutos, a conseguir la libertad interior ante los estados deriqueza o de pobreza, y de c¢mo, en el camino que conduce a eseideal, las distintas circunstancias de la vida pueden aconsejaractitudes o valores preferibles a otros. En Sobre la brevedad de lavida viene a asegurar que el £nico capacitado para disfrutar de lavida es el hombre culto que recuerda el pasado, se sirve del presentey tiene previsi¢n del futuro, mientras que los torpes no controlan elpasado, el presente se les escapa y temen el futuro.
