Entre la pléyade de cronistas de Indias, soldados de fortuna,predicadores, literatos de fuste o funcionarios al servicio del Estado o de los nobles, la figura de Fernández de Oviedo se destaca de forma inequívoca: es el único cronista que describe el Nuevo Mundo con unamirada científica y que narra los hechos con un nítido espíritu dehistoriador. Es, sobre todo, un humanista del Renacimiento con unsólido bagaje cultural y científico. Un científico social que estáatento a la descripción de las costumbres y usos de los diferentesmoradores del Nuevo Mundo, animales, hombres y plantas, y uncientífico naturalista que trata de encontrar explicaciones racionales a los hechos que observa y que aplica también su formación yconocimientos para obtener pingües beneficios de la explotación de laagricultura, ganadería y minería. Las minuciosas notas que el cronista guardaba en Santo Domingo para su futura y casi inmediata "Historia General y Natural de las Indias " son el germen del" Sumario " , un texto que procede de la memoria personal de Oviedo y que tiene el particular encanto de ajustarse a una especiede relato oral. La excelente memoria de Oviedo le permite construir un ameno muestrario de lo que son las tierras, la fauna, la flora y lascostumbres y peculiaridades de los indígenas, pensando en sunarratario, el César Carlos. El contenido, científicamenteapasionante, está escrito en un estilo periodístico y vivaz.
