José es un niño tacorontero que, en la primera década del pasado siglo XX, accede al Instituto Provincial de Canarias -el primer centrodocente de Enseñanza Secundaria del Archipiélago- para cursar elBachillerato. Al finalizar este de forma brillante, viendo queTenerife carecía de Universidad en la que poder continuar susestudios, se traslada a Madrid para matricularse de la carrera deIngeniería Industrial.Al llegar a la capital de España en tren desde Cádiz, toma concienciadel abismo existente entre Tenerife -en donde apenas comienza ainstalarse la luz eléctrica, el agua corriente, el teléfono...- yaquella ciudad llena de adelantos. En Madrid se hospeda, primeramente, en un hostal de la Calle Romanones, donde entra en contacto con elambiente más popular de la urbe.En La Residencia de Estudiantes. José, será uno de los primerosestudiantes canarios en habitar uno de aquellos "hotelitos" que LaJunta para la Ampliación de Estudios había concebido como un proyectocomplementario a la enseñanza universitaria, deficitaria en el paíspor aquel entonces.En la Residencia se relaciona con lo más granado de la intelectualidad de la época- literatos, científicos, músicos y librepensadores...-que frecuentan la Institución hasta que el franquismo la desmantelaraaños más tarde.La imperiosa necesidad de ampliar sus estudios hace que elprotagonista, viaje a Lieja para matricularse en su prestigiosaUniversidad. Cuando la vida parece sonreírle, ocurre un inesperadodesenlace, casi simultáneo en el tiempo con el estallido de la Primera Guerra Mundial.La novela, basada en un hecho real, se hilvana con acontecimientoshistóricos que se van sucediendo, en Tenerife, en Madrid y en Bélgica, así como, con una historia de amor que ocurre en la distancia.
