Charles Darwin es universalmente recordado como el autor de la teor¡ade la evoluci¢n de las especies mediante selecci¢n natural. Y es justo que as¡ sea, salvo por un detalle importante: el de que deber¡amosrecordar tambi‚n a Alfred Wallace, que ignorando que Darwin llevabaa¤os desarrollando esa teor¡a sin haberla publicado, lleg¢, aprincipios de 1858, a la misma idea, comunic ndosela a Darwin en unacarta. Al contrario que en otros casos de la historia de la ciencia,en lugar de competir por la prioridad en la propuesta, Darwin yWallace llegaron a un acuerdo: cada uno publicar¡a, en la mismarevista, sendos art¡culos en los que expondr¡an sus ideas. Esostrabajos aparecieron en el Journal of the Linnean Society, acompa¤ados de una carta de presentaci¢n firmada por Charles Lyell y JosephHooker, as¡ como por el resumen de una carta que Darwin hab¡a escritoel 5 de septiembre de 1857 a Asa Gray, en la que mencionaba su teor¡aevolucionista. Fue una sabia y noble decisi¢n, que adem s estimul¢ aDarwin a publicar el a¤o siguiente un "resumen" de sus ideas, Elorigen de las especies (1859), uno de los libros m s importantes jam s escritos. Introducidos por el profesor de la Universidad Complutense, Fernando Pardos, el presente volumen reproduce los materialespublicados en el Journal of the Linnean Society, in‚ditos hasta ahoraen espa¤ol, junto con dos textos (no publicados en su tiempo) en losque Darwin hab¡a puesto por escrito sus ideas sobre la evoluci¢n delas especies; el primero, un esbozo que compuso en 1842, y el segundoun ensayo m s completo que prepar¢ en 1844.
