«Una condensaci¢n de un enorme y refrescante sistema de ideas pocoortodoxas.»Arthur KoestlerHace m s de cuarenta a¤os, un brillante economista de origen alem n,muy bien considerado por un te¢rico de la econom¡a de la talla de John M. Keynes, decidi¢ destilar el caudal de conocimientos que hab¡aatesorado a lo largo de toda su vida para verterlos en un librosingular, Una gu¡a para los perplejos, cuyo t¡tulo hace un gui¤o a laobra casi hom¢nima que escribi¢ en el siglo xii el gran fil¢sofocordob‚s Maim¢nides.Ernst Friedrich Schumacher (1911-1977) fue uno de los m s profundosinspiradores de la perspectiva alternativa y ecol¢gica de la econom¡a, que ‚l quiso transformar en una «meta-econom¡a» humanizada. En la£ltima parte de su vida, en los a¤os setenta del siglo pasado,Schumacher sinti¢ la necesidad de escribir dos libros, uno de econom¡a y otro sobre la filosof¡a que subyace a toda actividad econ¢mica. Enning£n momento puso en duda que su libro medular ser¡a el defilosof¡a, pero pens¢ que el primero llegar¡a a m s gente y ayudar¡a a reunir un p£blico m s amplio en torno a su segundo texto. Y as¡ fue:en 1973 public¢ Small Is Beautiful, con enorme ‚xito, como hab¡aintuido, pues fue traducido a una docena de idiomas y su mensaje lleg¢ a millones de personas. Lo peque¤o es hermoso, que llevaba elsugerente e ir¢nico subt¡tulo de Un estudio de la econom¡a como si lagente tuviera importancia, conclu¡a que tanto el capitalismo como elmarxismo son filosof¡as obsoletas, extraviadas en sus abstracciones y, lo peor de todo, vac¡as de todo contenido humano. Schumacher fue unode los pioneros en entender que el crecimiento indefinido era unpeligroso espejismo para el futuro y que las actividades humanasdependen del mundo natural.
