Es éste uno de los más conocidos y también más escalofriantestestimonios de la crueldad que sufrieron millones de deportados en los campos de trabajo soviéticos. Las terribles condiciones de vida y las vejaciones descritas con detalle por Solzhenitsyn en ArchipiélagoGulag cobran aquí entidad literaria y, bajo la forma de novela,inmortalizan un drama que nunca caerá en el olvido. El protagonista,Iván DenísovichShújov, lleva encerrado ocho años ?de una condena dediez? en un campo de trabajo situado en algún lugar de la estepasiberiana. Aunque en teoría se halla allí por «traición a la patria»,la realidad es mucho más amarga: durante la guerra contra Alemania,Denísovich fue capturado por los nazis, pero logró escapar yreintegrarse en las filas soviéticas. Se le acusó entonces de haberhuido del ejército soviético con la intención de traicionar, y deregresar para ejercer de espía para los alemanes. A fin de evitar lacondena a muerte, Denísovich reconoció los hechos de los que se leacusaba y fue mandado al Gulag. Éste es el relato de uno de sus díasen el campo de trabajo.
