Los hermanos Grimm ampararon sus cuentos bajo el lema: «Entonces,cuando desear todavía era útil.» Hubo una remota arcadia en la que las hadas recompensaban la esperanza. Novelista, dramaturgo, autor decuentos infantiles, Juan Villoro entiende la lectura como un regresoal momento esquivo y meritorio en que el placer tiene su oportunidad.La utilidad del deseo prosigue la aventura iniciada en los libros deensayos Efectos personales y De eso se trata, también en Anagrama. Enesta nueva escala, Villoro se ocupa, entre otros temas, de lainagotable isla de Daniel Defoe, la celeridad y la culpa en NikoláiGógol, el arte de condenar de Karl Kraus, la empatía de la pluma conel bisturí, la fábula de la conciencia de Peter Handke, las insólitassemejanzas entre los incomparables Ramón López Velarde y James Joyce,los enigmas de la traducción, la tensión entre verdad y mentira enGabriel García Márquez y las cartas privadas de Julio Cortázar, JuanCarlos Onetti y Manuel Puig; lo hace con un rigor y una hondurasiempre aliados a una gozosa fluidez. Rodrigo Fresán ha señalado quelas raíces de un escritor no están en el suelo sino en las paredes:son los libros que ha leído. Este volumen abre las puertas de una casa para conocer el revés de una trama: las lecturas que han formado a un autor; un autor, Juan Villoro, que en La utilidad del deseo despliega una mezcla triunfal de erudición, inteligencia y originalidad demirada que contagia al texto (y al lector) del mismo apasionamientoque ha llevado a escribirlo.
