Un cop reclòs al camp d'extermini d'Auschwitz, en Daniel, unluthier jueu, amaga als nazis el seu ofici. Per sobreviure els diu que és fuster, una feina amb una utilitat pràctica que li permet resistir les condicions de vida infrahumanes i ajornar així la seva probable«eliminació». Gran aficionat a la música clàssica, el comandant delcamp descobreix la veritable professió d'en Daniel i aleshores elsotmet a una prova: li haurà de construir un violí que tingui un soperfecte. El lutier comença l'obra, però no es pot ni imaginar elcàstig si no compleix bé el sinistre encàrrec.
