Athanasius Kircher (1601-1680) es uno de los £ltimos grandes ejemplosdel sabio universal que domina todas las ciencias de su ‚poca y, sinduda, el m s caracter¡stico del siglo XVII. Barroco como su tiempo, en sus obras abarca tem ticas tan diversas como la egiptolog¡a, lasinolog¡a, el magnetismo, la vulcanolog¡a, la ¢ptica, la mec nica, laac£stica, la l¢gica combinatoria y la scientia universalis. En su Arca de No‚ y en su Torre de Babel, Kircher reconstruye arqueol¢gicamente, con una minuciosidad plena de desbordante fantas¡a, los primerospasos de la humanidad. En su Latium, confecciona una preciosa yerudita gu¡a ®tur¡stica¯ de los parajes y monumentos que rodean aRoma. En su Museo del Colegio Romano de los jesuitas dio cita, a lolargo de una buena parte del siglo XVII, a eruditos, pr¡ncipes yartistas llegados de toda Europa. Su Musurgia universalis fue eltratado de m£sica m s completo de su ‚poca y el que goz¢ de mayordifusi¢n. Otro tanto puede decirse de su China ilustrada, aut‚nticasuma de sinolog¡a, o de ;dipus Aegyptiacus, en el que intent¢descifrar los jerogl¡ficos egipcios.
Admirada en toda Europa, la colosal obra de Kircher se desglosaen una impresionante sucesi¢n de representaciones visuales del saber.Esta nueva edici¢n con 520 ilustraciones, a cargo de Ignacio G¢mez deLia¤o, recoge el corpus casi completo de la iconograf¡a kircherianajunto con las notas explicativas y las introducciones a la obra y a la vida de Kircher, y no es s¢lo una perfecta iniciaci¢n a los m sdiversos y curiosos conocimientos intelectuales del Barroco, sinotambi‚n una verdadera delicia para el ojo y la imaginaci¢n.
