A finales de los a¤os cincuenta, la regi¢n de N¡jar en Almer¡a era una de las m s pobres de Espa¤a. Las explotaciones mineras en manos decompa¤¡as espa¤olas o extranjeras no hab¡an dejado ning£n poso dedesarrollo econ¢mico ni social, la agricultura segu¡a anclada ent‚cnicas pret‚ritas, la artesan¡a malviv¡a escasa de mercados y elturismo no hab¡a descubierto a£n la extraordinaria belleza de laregi¢n. Juan Goytisolo viaj¢ a los pueblos de los alrededores de N¡jar y el Cabo de Gata para narrar con t‚cnica novel¡stica sus encuentroscon un paisaje de soledades speras y sus habitantes, que se debat¡anentre la b£squeda de la supervivencia diaria y el sue¤o imposible dela emigraci¢n, bajo la omnipresente vigilancia de la guardia civilfranquista. El resultado es un libro magistral que revive lo que erael sur de Espa¤a no hace tantos a¤os, a la vez que denuncia lo quedesgraciadamente no deja de repetirse bajo nuevos ropajes. Como diceel narrador en un pasaje del libro, 'son las minor¡as selectas, no elpueblo, quienes suelen echar el dinero por la ventana, y hay muchasmaneras de echarlo. El pueblo no tiene m s remedio que resignarse, yaun cuando secunde alegremente sus delirios, el hombre de buena fesabe distinguir, m s all de la an‚cdota, qui‚nes son las v¡ctimas yqui‚nes los culpables'.
