Su vecino Emerson había buscado aquel sitio en su madurez como refugio rural y, después de haberlo convertido en el lugar elegido para suretiro, le siguieron Hawthorne, Alcott y otros; pero Thoreau, el genio más peculiar de todos ellos, era hijo de la tierra. En 1837, a losveinte años de edad, se graduó en Harvard, y dura nte tres años fuemaestro de escuela en su pueblo natal. Luego se puso a trabajar en elnegocio al que estaba dedicado su padre: la fabricación de lapicerosde grafito. Creía poder fabricar un lapicero mejor que cualquiera delos que se usaban en aquella época, pero cuando tuvo éxito y susamigos lo felicitaron por haberse abierto la perspectiva de hacerserico, él respondió que jamás fabricaría otro lapicero. «¿Para qué?»,dijo. «No quiero hacer de nuevo lo que ya he hecho una vez».
