Escrita el 1895, La follia d'Almayer va ser la primera novel·la deConrad, i l'obra que el va decidir a deixar el mar per la literatura.La història transcorre en una zona inexplorada de l'illa de Borneo, ala vora del riu Pantai, on s'estableix el comerciant holandès KasparAlmayer, casat amb una dona malaia que havia estat capturada en unvaixell pirata. L'objectiu d'Almayer és, un cop enriquit, marxard'allà cap a Europa amb la seva filla Nina, però el seu projecte esveu frustrat quan ella s'enamora d'un nadiu, fill d'un poderós rajà.En aquesta primera novel·la, Conrad hi retrata un món, el dels marsdel Sud, que havia conegut en la seva etapa a la Marina Mercantbritànica, però al mateix temps ofereix una visió de l'imperialismeque s'allunya de la que havia caracteritzat el gènere de la ficcióexòtica. Tot capgirant la percepció colonial dels indígenes com aéssers aptes per a ser conquerits, hi qüestiona l'actuació delscolonitzadors europeus, britànics i holandesos, de manera que mostrala seva fortalesa com a debilitat, els seus somnis com a follia. Elllibre va ser portat al cinema el 2011 per la prestigiosa directorabelga Chantal Akerman.
