Herman Melville (1819-1891), nacido en el seno de una familia puritana de Nueva York, tuvo una juventud aventurera: a los veintid¢s a¤os seembarc¢ en el ballenero Acushnet, desert¢ dieciocho meses despu‚s, ytuvo que vivir una temporada entre can¡bales en las Islas Marquesas. A pesar de que nunca recibi¢ una educaci¢n universitaria -debido a sunecesidad de ganarse la vida- escribi¢ una de las obras m sprodigiosas de la literatura universal: Moby Dick.Moby Dick, o la ballena (1851) narra la historia del capit n Ajab,cuya sed de venganza le lleva a recorrer los mares sin descanso abordo del ballenero Pequod en busca de Moby Dick, la enorme ballenablanca que, a¤os atr s, le amput¢ una pierna en un ferozenfrentamiento. Toda su existencia gira en torno a una idea fija:volver a encontrarse con el monstruo, darle caza y acabar con su vida. S¢lo entonces podr descansar en paz. Para Melville, la caza de la ballena se transforma en una epopeyamitol¢gica donde los arponeros son como semidioses. Ajab guarda claras analog¡as con Sat n, el dictador del infierno, el seductor, elviajero c¢smico «entregado a una desesperada venganza». Sudeterminaci¢n y su esp¡ritu rebelde e indomable llegan a confundirsecon la fatalidad de su destino. El odio que siente hacia Moby Dick noproviene de la evidente superioridad f¡sica de la ballena, sino de lasuperioridad intelectual que ‚l le atribuye.Esta edici¢n de Valdemar reproduce las cerca de 300 ilustraciones querealiz¢ Rockwell Kent -uno de los grandes maestros de la ilustraci¢nen EEUU- para la hist¢rica edici¢n de 1930 de The Lakeside Press deChicago.
