Martin Boyne ha decidido poner fin a su vida nómada de ingeniero ycompartir la madurez al lado de Rose Sellars, la mujer de la que seenamoró en su juventud y que ahora es una respetable viuda instaladaen Europa. En el barco que debe conducirlo a ella, Boyne se encuentracon los hijos de unos viejos amigos, los Wheater: una animada prole de siete niños, producto de distintos matrimonios y distintos divorcios, que ha jurado encontrar «un hogar cálido y estable» y permanecerunida. Boyne cae subyugado por el ímpetu de Judith y casi sin quererse encuentra tutelando sus tremendos planes. Los niños pertenece alciclo final de las novelas de Edith Wharton: tenía casi setenta añoscuando la publicó en 1928. Fue uno de sus mayores best sellers y unade sus obras maestras.
