La tarde de ese viernes, Joaqu¡n se hab¡a presentado en el archivo, con aspecto enfermo y p lido. Se hab¡a despedido con esas palabras:«Que te vaya bien. Todo saldr bien». Al parecer, estaba equivocado.Nada hab¡a salido bien desde entonces. Lima 1978. Un hombre que portauna mochila sospechosa es perseguido por las calles de uno de losbarrios m s populares de la ciudad y asesinado a plena luz del d¡a.Pero nadie ha visto nada. El asesino ha elegido el momento perfectopara cometer su crimen: la ciudad se halla en ese instante desierta yconcentrada ante el televisor. La selecci¢n peruana se juega mucho enel Mundial de f£tbol de Argentina. Ocho a¤os despu‚s de la publicaci¢n de Abril rojo (Premio Alfaguara de novela 2006), su protagonista,F‚lix Chacaltana, se enfrenta a una nueva serie de cr¡menes. Estamosen un momento crucial para la historia de Per£. Con la operaci¢nC¢ndor como tel¢n de fondo, el pa¡s se esfuerza por salir de laoscuridad de la dictadura militar con la celebraci¢n de las primeraselecciones democr ticas en mucho tiempo. Parece que tambi‚n ha llegado el momento del cambio para Chacaltana, quien se debate entre laobediencia a una madre dominante y su amor por Cecilia, entre elreparo a salir de la protecci¢n que supone una vida ordenada ymon¢tona, llena de reglas y procedimientos, y la lealtad a su amigoJoaqu¡n. La pena m xima es un thriller absorbente en el que lapol¡tica, el f£tbol, la lucha por sobrevivir y la muerte se entrelazan con ritmo vibrante. La investigaci¢n llevar a Chacaltana a descubrir hasta d¢nde est n dispuestas a llegar algunas personas para defendersus ideales y c¢mo, en realidad, en el juego de la vida lo peor no essufrir una falta sino tener que ejecutarla. Esto puede transformartepara siempre.
