En 1953, fruto de unas conferencias pronunciadas en la Universidad deHarvard entre los años 1947 y 1948, publicó " Los primitivosflamencos " , texto fundamental que definía el propio autor de la siguiente manera: " Como la mayoría de los títulos, el de lapublicación presente es impreciso. No he pretendido presentar lapintura flamenca primitiva en su totalidad [...], sino concentrar misesfuerzos en Hubert y Jan van Eyck, el maestro de Flémalle y Roger van der Weyden. He intentado aclarar, hasta donde ha sido posible, laspremisas históricas de sus logros; valorar lo que sabemos o creemossaber sobre su estilo; y seguir en líneas generales el curso de lasevoluciones subsiguientes de las que puede decirse que constituyen laprincipal corriente de la tradición flamenca primitiva " .
