En El Tercer Reich Roberto Bolaño da voz a diversospersonajes, disponiéndolos en una suerte de tablero en el que se libra la guerra más antigua de todas: la del nazismo, la de la decadentecultura occidental, la del ser humano contra sí mismo. Seconoce por «juego de guerra» aquel que recrea y simula unenfrentamiento armado a cualquier nivel, sujetándose a reglas para eldesarrollo del mismo. El alemán Udo Berger es campeón de estadisciplina en su país. Los juegos de guerra son al tiempo su profesión y su obsesión; ocupan su vida e invaden su pensamiento a todas horas. Incluso durante el viaje que realiza con su novia Ingeborg a la Costa Brava, donde él había veraneado en su infancia, se hace instalar unagran mesa en la habitación del hotel para pensar en las estrategias de su nuevo juego, El Tercer Reich. Una noche, sinembargo, Udo e Ingeborg conocen a otra pareja de alemanes, Charly yHanna, que les introducirán a un mundo oculto tras las playas y elsol. Un mundo poblado por personajes de dudosa reputación, pasadososcuros y futuros aún más enigmáticos.
