Última obra publicada y concluida del autor de "Madame Bovary", los"Tres cuentos" han provocado en las £ltimas d‚cadas, pese a subrevedad, un aluvi¢n de estudios casi comparable al suscitado por susnovelas mayores, como ejemplo definitivo de la po‚tica narrativa deFlaubert. Escritas en un momento de inicial desaliento, entreseptiembre de 1875 y febrero de 1877, a¤o en el que aparecen primeroen follet¢n y despu‚s en volumen, las tres historias del librodestacan por la limpidez de la prosa y por lo que tienen de s¡ntesis y mezcla de las formas empleadas hasta ese momento. En principio, lacr¢nica de una existencia anodina y el relato de un ser de ningunarelevancia ("Un coraz¢n sencillo") poco tienen que ver con unahistoria medieval ("La leyenda de san Juli n el Hospitalario") dematanzas y arrepentimientos, y menos todav¡a con el esplendorsiniestro de la era judeo-romana ("Herod¡as") en la que un rey ofrecea su hijastra la cabeza de Juan el Bautista, pero siendo textos aparte en la trayectoria de Flaubert, por m s que en algunos aspectosremitan a novelas anteriores, y a la vez muy distintos, no puedenocultar la unidad tem tica que los vincula: la simbiosis de religi¢n y violencia, de leyenda maravillosa y cruda realidad, de salvajismosobre la base naturalista, minuciosamente documental, de las fuenteshist¢ricas o autobiogr ficas. El presente, la Edad Media y el pasadoantiguo de los relatos recrean tres mundos, tres ‚pocas que respondenal vaiv‚n al que el narrador somete toda su obra: un "realismo" al que sucede una invenci¢n de tramas que se sit£an centenares o miles dea¤os atr s, pero se acogen a una verdad psicol¢gica intemporal yllevan a lo m s alto la sustancia de la ficci¢n hecha pura literatura.
