Compendio de los héroes barojianos que hacen de la acción el eje de su existencia, el protagonista de "Zalacaín el Aventurero" (1909) secaracteriza por su voluntad enérgica desprovista de motivacionesideológicas, su amor por el peligro y su capacidad para salirtriunfador en la lucha contra la adversidad y el destino. Novelasituada en el marco histórico de la última guerra carlista, en ellalas aventuras se suceden con rapidez cinematográfica y prevalecen delargo sobre las teorías y la reflexión. De capital importancia en lavisión del mundo de Zalacaín es el viejo Tellagorri, vagabundo astutoy vividor, antisocial y anarquista, quien le transmite su amor por lanaturaleza y le enseña a ser fuerte por encima de todo. Como sucontrapunto, en cambio, Pío Baroja (1872-1956) alza el odio enfermizoque le profesa Carlos Ohando, débil vástago de una familia hidalga,carlista fanático y sombrío que envidia en su enemigo la fuerza y eléxito que a él le están vedados.
