Quinto Septimio Florencio Tertuliano es el primer autor cristiano delengua latina. Escribió numerosas obras, que nos han llegado casiíntegramente, en las que muestra su gran creatividad lingüística y sugenio literario. Por todo ello sigue siendo uno de los autoresprincipales para conocer el desarrollo del latín cristiano de losprimeros siglos. Tenemos muy pocos datos biográficos sobre él. Nacióen Cartago, entre el 150-160, y su bautismo tuvo lugar hacia el año195. Murió después del 220. La vida de Tertuliano se suele dividir entres periodos: católico, semimontanista y montanista, pues al final de su vida se declaró en contra de lo que él pensaba que era relajaciónde las costumbres entre los cristianos. Los dos escritos que aquípresentamos pertenecen al primer periodo.La primera obra que escribió nuestro autor es el tratado A lospaganos, que será después recreado en el más famoso Apologético.Presentamos por tanto el primer escrito cristiano de lengua latina. El breve tratado sobre El testimonio del alma, en seis capítulos, fuecompuesto probablemente en el año 197. Generalmente se consideranambas obras como pertenecientes al género apologético. Las dos,además, son muy próximas, temporal y conceptualmente, pese a lassustanciales diferencias. Por ambos motivos era razonable la ediciónen conjunto y no es la primera vez que se hace así.El tratado A los paganos está dividido en dos libros. El primero esuna defensa de los ataques del pueblo contra los cristianos y elsegundo es un ataque frontal a todos los elementos de la religiónromana, en el que Tertuliano demuestra conocer muy bien la mitologíaclásica. El tema principal de El testimonio del alma es elconocimiento natural de Dios, y se presenta como un juicio en el quese llama a declarar al alma misma, desprovista de todo tipo deprevenciones.
