Tertuliano es un autor que abre caminos: lo mismo que fue el primeroen elaborar una teología del bautismo y del sacramento de lapenitencia, lo fue también en redactar un tratado de psicología desdela fe cristiana.Su tratado De anima tiene una estructura ordenada, a la manera de lostratados de la época: comienza con una presentación del alma, sujetodel estudio, y concluye indagando en su destino final más allá de lamuerte. En la estructura se intercalan a veces ciertas digresionessobre temas (la metempsicosis, los sueños) que tenían un particularinterés para la gente de aquel tiempo.La obra es a la vez didáctica y polémica, pues tiene siempre presentes a los herejes gnósticos, que eran muchos y combativos. Tras losherejes descubre siempre a los filósofos, que los aprovisionan deideas y argumentos.Como él mismo confiesa, quiso acercarse a los filósofos paganos, quetanto habían discutido sobre el alma, llevándoles las preguntas de uncreyente cristiano de aquel tiempo (siglo II-III). No menos de veintefilósofos -desde el presocrático Tales de Mileto hasta elmedio-platónico Albino- van pasando por sus páginas; todo lo cualdemuestra que Tertuliano vivía su fe en constante diálogo con larazón.Para defender sus tesis suele ofrecer como argumento final eltestimonio de la Biblia; en su búsqueda de la verdad no podía no tener en cuenta el libro que, desde su conversión, era para él larevelación de la verdad.No podemos pretender que nuestro autor se comporte como un intelectual cristiano de hoy que, mientras investiga, pone entre paréntesis sufe; eso habría sido en él un anacronismo.Esta obra puede prestar un servicio a los estudiosos de la primeraPatrística, así como a cuantos estén interesados por conocer laaportación del cristianismo al pensamiento y a la lengua de entonces.
