Este volumen contiene tres escritos de Tertuliano, cada uno de ungénero diferente. El tratado La paciencia responde a las necesidadesde un tiempo de persecución y de mártires; prolonga, con su concepción y estilo, una tradición de la literatura parenética y filosófica delmundo pagano (con Séneca a la cabeza) y abre a la vez un camino nuevoen el campo de la moral y la teología de la Iglesia, que luegoseguirán, en aquella misma África proconsular, tanto san Cipriano como san Agustín.Con el opúsculo El testimonio del alma, Tertuliano se pasa al campo de la apologética, en que ya habían trabajado los cristianos de lenguagriega, pero él aporta la novedad del punto de partida: la existenciade Dios se prueba a partir de los communes sensus (las prolêpseis decuño estoico): unos conceptos espontáneos y naturales del alma,independientes de la experiencia. Lo mismo se hace con otrasenseñanzas cristianas: la existencia de los demonios y la pervivenciadel alma más allá de la muerte.Con la carta A los mártires, nuestro autor deja de ser un pensadordistante y se acerca, como hermano en la fe, a unos cristianos queestán penando en la cárcel a la espera del juicio. La carta, al mismotiempo que consuela y exhorta, describe las duras circunstancias deaquel lugar: es, pues, un documento para la historia.Todo esto será de interés tanto para el lector que busca conocimientos como para el que busca una estimulación espiritual.
